1 488 jeunes filles et garçons des lycées et collèges du Bénin sont réunis au Stade omnisports de Grand-Popo, autour de la 6e édition du championnat scolaire nouveau format, qui a officiellement pris son envol devant les autorités locales, le ministre des Sports, le ministre de l'Enseignement secondaire Clément Koutchadé et les chefs traditionnels de la localité comme à l'accoutumée. C'était cette même enceinte de la cité balnéaire du Bénin, qui avait donné vie à la première édition du nouveau format en 2021, et depuis lors plusieurs avancées ont été notées au fil des années. D'Adjohoun, en passant par Abomey, Avrankou, jusqu'à Aplahoué, la ferveur autour du sport scolaire est restée la même.
La cérémonie d'ouverture riche en couleurs a mêlé les rythmes traditionnels et modernes, dans une parfaite symbiose et complicité.
Benoît Dato, ministre des Sports et de l'Engagement civique, dans son allocution d'ouverture, a par l'occasion rappelé aux jeunes participants l'importance pour eux d'être aussi bien meilleurs sur le terrain qu'en classe. « Les champions que vous êtes sur le terrain doivent être aussi des élèves assidus en classe », a-t-il transmis aux jeunes athlètes de la part du président de la République, Romuald Wadagni.
Cette question du sport et des études est autant cruciale dans un contexte où les jeunes élèves se détachent complètement des études dès qu'ils prennent goût au sport.
Ce rendez-vous annuel du sport scolaire n'a pas connu de nouvelles disciplines cette année. Les trois sports collectifs, football, basket-ball et handball, ainsi que l'athlétisme sont reconduits et verront les jeunes pratiquants des moins de 15 ans de tous les départements du Bénin s'affronter jusqu'au 18 juillet prochain.
Le championnat national est la conclusion des classes sportives qui permettent aux jeunes de choisir leur avenir sportif. On passe de 88 classes sportives en 2021 à 164 en 2026 selon les propos de Benoît Dato. L'effectif général au niveau de la participation a connu une hausse spectaculaire. La compétition est passée de 312 participants en 2021 à 1 644 en 2026. L'évolution a été croissante au fur et à mesure que les années passent.
La deuxième édition à Adjohoun avait connu la participation de 864 jeunes partipants en 2022. La 3e édition en a réuni 1 008 en 2023 alors que 2024 et 2025 ont respectivement rassemblé 1 080 et 1 488 jeunes sportifs.
