Football : Gianni Infantino remet en cause la suspension de la Russie
Quatre ans après l’exclusion de la Russie des compétitions internationales, le président de la FIFA, Gianni Infantino, estime que cette sanction sportive n’a produit aucun effet positif. Dans une interview accordée à Sky Sports, le patron du football mondial a plaidé pour une réintégration progressive, jugeant que l’interdiction actuelle « n’a rien apporté », sinon davantage de frustration et de ressentiment.
Depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, les clubs russes ainsi que la sélection nationale sont suspendus des compétitions de la FIFA et de l’UEFA. Une décision prise dans un contexte de condamnation internationale, mais que Gianni Infantino considère aujourd’hui contre-productive. Selon lui, permettre aux jeunes Russes de rejouer au football sur la scène européenne contribuerait au maintien de liens humains et sportifs, au-delà des décisions politiques. Le dirigeant de 55 ans rappelle que le football ne devrait pas, selon lui, servir de levier de sanction contre des peuples pour des actes imputables à leurs dirigeants.
Ces propos ont immédiatement suscité de vives réactions. En Ukraine, le ministre des Sports, Matvii Bidnyi, a dénoncé des déclarations « irresponsables » et « déconnectées de la réalité », estimant qu’on ne peut dissocier le sport d’un contexte marqué par des pertes humaines, y compris parmi les enfants.
Du côté de l’UEFA, la ligne reste inchangée. Son président, Aleksander Ceferin, conditionne toute réintégration de la Russie à la fin effective de la guerre en Ukraine, une position déjà réaffirmée lors du dernier congrès de l’instance européenne.
Dans le même entretien, Gianni Infantino a également défendu la décision de la FIFA de décerner un prix pour la paix à l’ancien président américain Donald Trump, à l’occasion du tirage au sort de la Coupe du monde 2026. Selon lui, la FIFA a le devoir d’encourager toute initiative allant dans le sens de la paix, estimant que cette distinction était, « objectivement », méritée.