Rwanda 2026 - Handball : le Bénin s’impose avec autorité face à la Zambie et termine sur une note positive
En nette progression après une phase de groupes compliquée, les Guépards handballeurs du Bénin ont conclu leur participation à la 27e Coupe d’Afrique des Nations sur une large victoire face à la Zambie (42-25), vendredi 30 janvier 2026 à Kigali, dans le cadre de la Coupe du Président.
Après une entame de compétition en demi-teinte, le Bénin a clairement retrouvé ses repères. Face à la Zambie, au Petit Stade de Kigali, les hommes de Basile Pinto ont livré une prestation aboutie, dominée de bout en bout, traduisant une montée en puissance progressive au fil du tournoi.
Dès les premières secondes, les intentions béninoises étaient affichées. Une récupération propre en défense suivie d’une projection rapide vers l’avant permettait à Isaac Valot d’ouvrir le score, bien servi par Charly Sossou. Malgré une égalisation rapide des Chipolopolo, les premières minutes restaient disputées, marquées par quelques imprécisions offensives de part et d’autre. Il fallait attendre la 5e minute pour voir Renaud Sokegbé, déjà décisif lors du match précédent face au Kenya, donner l’avantage au Bénin (2-1).
À partir de ce moment, les Guépards prenaient progressivement le contrôle de la rencontre. Solides défensivement, disciplinés dans le replacement et efficaces en montée de balle, ils étouffaient les velléités zambiennes. À la 11e minute, le tableau d’affichage indiquait déjà 8-4. L’écart ne cessait ensuite de se creuser, passant de 12-7 au quart d’heure de jeu à un net 22-11 à la pause.
Au retour des vestiaires, la physionomie du match restait inchangée. Le Bénin déroulait son handball avec sérénité, multipliant les offensives rapides et les solutions collectives. La barre des 30 buts était franchie dès la 45e minute, tandis que la Zambie peinait à contenir les assauts répétés des Guépards. Le public sportif, présent dans les tribunes du Petit Stade, accompagnait cette démonstration par une ambiance chaleureuse.
Score final : 42-25. Une victoire nette, avec 17 buts d’écart, qui vient récompenser un véritable sursaut collectif. Après des revers en phase de groupes face au Maroc, au Congo et au Cap-Vert, le déclic est intervenu avec le match nul arraché contre le Congo (27-27), avant deux succès consécutifs face au Kenya puis à la Zambie.
Le Bénin quitte Kigali avec la satisfaction d’avoir retrouvé son identité de jeu et posé des bases solides pour l’avenir. L’heure est désormais au bilan pour les Guépards, au terme de leur participation à la 27e CAN seniors hommes.