Il fallait oser. Il fallait surtout y croire. Le maire Bernard Zannou l'a fait, et le pari est réussi. Samedi 12 septembre, la salle qui accueillait la rencontre entre l'exécutif communal de Ouinhi et sa diaspora affichait complet. Cadres, opérateurs économiques, universitaires, anciens ministres et personnalités de tous horizons ont répondu massivement à un appel qui restera, de l'aveu même des participants, comme un moment fondateur dans l'histoire récente de la commune.
Une vision portée avec conviction
D'entrée de jeu, le maire a donné le ton d'un discours empreint de sincérité et de hauteur de vue. Il a rappelé à ses hôtes que Ouinhi demeure leur terre commune, leur histoire, leur identité, où qu'ils résident dans le monde. Avec une clarté qui a marqué les esprits, il a exposé sa conviction que le développement d'une commune ne peut plus reposer sur la seule administration communale, mais doit s'appuyer sur toutes les intelligences, toutes les compétences et toutes les bonnes volontés que compte Ouinhi, y compris et surtout celles de sa diaspora.
Le maire a ensuite détaillé, avec la précision d'un bâtisseur qui maîtrise son sujet, les quatre grandes orientations de son Plan de développement communal à l'horizon 2033. Une gouvernance administrative et financière résolument plus inclusive. Un secteur agropastoral, halieutique, artisanal et touristique érigé en véritable moteur de croissance. Un environnement mieux protégé et un cadre de vie assaini. Un accès enfin garanti aux services sociaux de base pour chaque famille de la commune. Une vision cohérente, ambitieuse et parfaitement alignée sur les aspirations profondes des populations.
Le point d'orgue de son intervention restera sans doute cette formule qui a résonné dans la salle. Le maire a invité chacun à dépasser la simple logique de la contribution financière, rappelant que l'intelligence, l'expertise, l'expérience et le réseau de chacun valent parfois bien plus qu'un don. Une seule porte ouverte, a-t-il affirmé avec force, peut changer durablement le destin d'un territoire. Voilà une phrase qui restera gravée dans la mémoire de tous ceux qui étaient présents.
Un PDC4 très ambitieux, présenté avec précision
Venu présenter dans le détail le Plan de développement communal de quatrième génération de Ouinhi, dont le coût global est évalué à 7 milliards de francs CFA, l'expert en décentralisation et développement territorial Marc Okry, impliqué de longue date dans le Programme d'appui au développement territorial, n'a pas caché son admiration devant la mobilisation exceptionnelle suscitée par l'initiative du maire. Il a rappelé que la diaspora, pilier essentiel de la réussite de ce document de planification, doit être pleinement informée et rassurée sur la gouvernance du projet pour jouer pleinement son rôle.
Trois enseignements majeurs sont, selon lui, à retenir de cette journée. D'abord, la clairvoyance d'un maire qui a eu l'intelligence de mobiliser sa diaspora, lui qui sait qu'il n'existe pas d'autre richesse véritable que les hommes. Ensuite, la volonté manifeste de l'exécutif communal de conduire son plan de développement de façon effective, efficace et efficiente. Enfin, l'existence d'une stratégie claire de mobilisation des ressources appelée à rendre cette ambition tangible. L'expert a par ailleurs annoncé que le conseil communal allait à présent examiner le rapport de cette séance en vue d'adopter une feuille de route et de mettre en place des commissions thématiques, avec des comités de suivi dotés de points focaux chargés de maintenir le lien avec la diaspora.
Une diaspora galvanisée, un rendez-vous annuel réclamé
L'ancien ministre des Travaux publics et fils de Ouinhi, Lambert Koty, a salué avec émotion l'initiative du maire, plaidant pour que ce type de rencontre devienne un rendez-vous annuel, à Cotonou, à Porto-Novo ou à Ouinhi même. Il a également profité de la tribune pour attirer l'attention sur le retard accusé par la commune en matière d'éducation, qu'il attribue en grande partie à l'enclavement persistant de certaines localités, tout en saluant la présence à la tête de la commune d'un maire qu'il considère comme un véritable éclairage pour Ouinhi.
Dans la salle, l'enthousiasme était palpable. Les participants, parmi lesquels figuraient notamment le docteur René Roublonou, premier neurologue béninois et enfant de la commune, ont unanimement salué une démarche inédite de la part d'une autorité locale. Beaucoup se sont dits prêts à accompagner la commune à tout moment et à mettre leurs compétences et leurs réseaux au service de son développement, tout en formulant le vœu d'une plus grande cohésion sociale et politique sur l'ensemble du territoire communal.
En osant cette rencontre, Bernard Zannou vient d'ouvrir un chapitre nouveau dans les relations entre Ouinhi et ses filles et fils établis hors de la commune. Une initiative que l'histoire retiendra sans doute comme le point de départ d'une dynamique appelée à transformer durablement le visage de cette commune du Zou.
